Quasimodo

Quasimodo

Lors du concours de grimaces organisé pour pallier l'attente du mystère, Quasimodo passe la tête à travers la rosace d'une petite chapelle aménagée pour l'occasion.

Bibliothèque Municipale de Lyon. Domaine public - Licence ouverte

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Dans Notre-Dame de Paris, le chapitre V du livre I est un moment fort de l'intrigue puisque le lecteur y découvre le personnage de Quasimodo. Son apparition a très tôt été un sujet favori des illustrateurs. En 1844, Henri de Rudder dessine pour l'édition Perrotin une illustration dont la composition pyramidale guide le regard du lecteur-spectateur. Le peuple, sur le pavé, tend les bras en direction de la petite chapelle surélevée où le bossu vient de glisser son visage à travers la rosace. Trente ans plus tard, Gustave Brion s'attèle à son tour à la peinture de cette scène, mais il fait le choix de resserrer l'angle de vue : le visage difforme sature alors l'espace de la gravure. Lorsque, pour l'Édition nationale (1889), Luc-Olivier Merson réalise le portrait en pied de Quasimodo, sa composition semble fortement influencée par ces deux représentations. Les détails de la chapelle travaillés avec soin entourent le visage monstrueux du bossu. Le cadrage choisi par l'artiste laisse alors poindre les indices d'un corps contrefait, comme ses pieds, rentrés vers l'intérieur.

Serpente : "Notre-Dame de Paris / V / Quasimodo C'était une merveilleuse grimace, en effet, que celle qui rayonnait en ce moment au trou de la rosace. Après toutes les figures pentagones, hexagones et hétéroclites qui étaient succédé à cette lucarne sans réaliser cet idéal du grotesque qui s'était construit dans les imaginations exaltées par l'orgie, il ne fallait rien moins, pour enlever les suffrages, que la grimace sublime qui venait d'éblouir l'assemblée. (Volume I. - Livre I : Chapitre V)"